Unidad 5. COORDINACIÓN Y RESPUESTA A LOS ESTÍMULOS.

SISTEMAS NERVIOSO Y ENDOCRINO.

Para que el ser humano pueda relacionarse con el medio que le rodea no solo debe recibir estímulos, también los debe interpretar y responder de una forma adecuada a ellos. La coordinación en mamíferos la llevan a cabo dos sistemas. El sistema nervioso elabora respuestas a los estímulos, rápidas y poco duraderas. El sistema endocrino u hormonal regula respuestas mucho más lentas pero duraderas en el tiempo.

EL SISTEMA NERVIOSO.

■ El sistema nervioso permite percibir sensaciones y responder a los estímulos recibidos.

■ Las neuronas son las células del sistema nervioso que transmiten impulsos. Tienen un cuerpo celular, que incluye el núcleo, y dos tipos de prolongaciones:
– Las dendritas, cortas y numerosas, reciben el impulso nervioso de otras neuronas.
– El axón, largo y único, conduce el impulso nervioso hacia otras neuronas, músculos o glándulas.

■ Hay tres tipos de neuronas según su función: las sensitivas reciben estímulos exteriores e interiores, las motoras estimulan los músculos y las glándulas, y las interneuronas conectan neuronas entre sí.

■  Los axones de muchas neuronas se reunen y forman haces de fibras nerviosas unidas y rodeadas de tejido conjuntivo, que constituyen los nervios. Las neuronas sensitivas y motoras forman nervios sensitivos y motores respectivamente. Los nervios craneales son mixtos, formados por ambos tipos de axones.

■ Según si el axón está rodeado por células de Schwan o no, las neuronas se clasifican en mielínicas o amielínicas.
Las neuronas mielínicas propagan el impulso nervioso a mayor velocidad porque lo hacen por conducción saltatoria gracias a la mielina.

■ El impulso nervioso sólo se transmite en un sentido: entra por las dendritas y sale por el axón.

EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL(SNC)

■ El sistema nervioso consta del sistema nervioso central y del sistema nervioso periférico.

■ El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal.

– El encéfalo está protegido por el cráneo y tres membranas o meninges. Se distinguen tres regiones: el cerebro, el cerebelo y el bulbo raquídeo.

– La medula espinal, protegida por las vértebras y las meninges, es la base de los nervios corporales.

EL SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO(SNP)


■ El sistema nervioso consta del sistema nervioso central y del sistema nervioso periférico.

■ El sistema nervioso periférico está formado por los nervios, tanto sensitivos como motores.

– Según su procedencia son nervios craneales (del encéfalo) o nervios raquídeos (de la médula espinal).
– Según su función, existe un sistema nervioso somático que incluye los nervios responsables
del movimiento voluntario y un sistema nervioso autónomo o vegetativo que incluye los nervios responsables de la actividad involuntaria de los órganos internos.

■ La sustancia gris corresponde a los cuerpos neuronales y la sustancia blanca a los axones con mielina.

FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA NERVIOSO

■ El sistema nervioso es complejo y jerárquico, de forma que unos circuitos neuronales están controlados por otros superiores (corteza cerebral).

■ El cerebro regula las funciones superiores. Algunas áreas de la corteza cerebral están asociadas a funciones específicas: área motora, área visual, área del lenguaje..., mientras que otras funciones están dispersas.
■ El cerebelo controla los movimientos del cuerpo y mantiene la postura.
■ El bulbo raquídeo controla funciones vitales involuntarias (el ritmo cardíaco, el ritmo respiratorio...) y actos reflejos de protección (la tos, el vómito...).

TIPOS DE RESPUESTAS: ACTO VOLUNTARIO E INVOLUNTARIO.

El entorno nos manda información que recibimos mediante los órganos de los sentidos, a la que respondemos, normalmente, mediante un acto voluntario, aunque, a veces, no seamos conscientes de ello. Los actos voluntarios son controlados por la corteza cerebral.


Otras veces, respondemos a estímulos mediante actos reflejos. Los actos reflejos son respuestas rápidas y cortas, controladas por la médula espinal, sin que intervenga el encéfalo.
En la respuesta refleja interviene un receptor, la neurona sensitiva que recibe el estímulo, una interneurona y una neurona motora que estimula el efector (músculo o glándula) que da la respuesta.

ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO

■ Las enfermedades neurológicas se deben al mal funcionamiento o a la lesión de las neuronas:
– En la epilepsia los impulsos de un grupo de neuronas transtornan las funciones cerebrales.
– En la meningitis la inflamación de las meninges, generalmente por una infección, puede dañar irreversiblemente el sistema nervioso.
– En la esclerosis múltiple se destruye progresivamente la mielina que recubre algunos axones.

■ Las enfermedades psíquicas son alteraciones de las funciones intelectuales:
– La depresión conduce a la tristeza y el aislamiento.
– La esquizofrenia produce transtornos de personalidad.
– En la demencia se pierden funciones intelectuales.

■ Las enfermedades neurodegenerativas se deben a la degeneración de determinadas neuronas
cerebrales. Las más importantes son la enfermedad de Alzheimer, la de Parkinson y la de Huntington.

EL SISTEMA NERVIOSO Y LAS DROGAS.

■ Las drogas son sustancias químicas que actúan sobre el sistema nervioso. Su consumo crea adicción (dependencia fisiológica además de psicológica).

■ Las drogas se agrupan en tres clases:
– Las drogas estimulantes, como las anfetaminas o la cocaína, tienen muchos efectos secundarios y pueden llevar al coma o a la muerte.
– Las drogas depresoras, como la morfina o la heroína, provocan pérdida de autocontrol.
– Las drogas alucinógenas, como los barbitúricos, la marihuana o las drogas de síntesis, producen una percepción distorsionada de la realidad y pérdida de control.

■ Hay drogas legales que afectan al sistema nervioso:
– La cafeína es un estimulante del café, el té, el chocolate y las bebidas de cola.
– El tabaco contiene nicotina (estimulante y adictiva), alquitrán (cancerígeno)... 
– El alcohol produce daños graves en muchos órganos y provoca accidentes y conductas antisociales.

EL SISTEMA ENDOCRINO U HORMONAL.

El sistema endocrino u hormonal es un sistema de control de nuestro organismo cuyos efectos son más lentos y más continuados que los del sistema nervioso. 

El sistema endocrino está formado por células, agrupadas en glándulas, que vierten unas sustancias denominadas hormonas a la sangre. Las hormonas actúan sobre determinadas células, las células diana, produciendo un efecto específico que depende de la hormona y del tejido en que actúa. 

Las principales glándulas endocrinas son: 
- Hipófisis (controla otras glándulas).

- Tiroides (regula el crecimiento)

- Páncreas (regula el nivel de glucosa en la sangre)

-Cápsulas suprarrenales (producen adrenalina)

- Ovarios y testículos (producen las hormonas sexuales). 

FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA ENDOCRINO.

El hipotálamo (sistema nervioso) controla la actividad hormonal a través de su conexión con la hipófisis.

El sistema endocrino realiza cuatro funciones: 

– Mantiene la homeostasis al regular la concentración de sustancias en los líquidos internos. 

–    Mantiene el nivel de estrés adecuado. 

–    Controla el crecimiento y desarrollo. 

– Controla el desarrollo sexual y la reproducción. 

ALTERACIONES HORMONALES.

Las principales alteraciones del sistema hormonal se deben a la hiperfunción o la hipofunción de sus glándulas. 

Algunas de las enfermedades más frecuentes relacionadas con las hormonas son: gigantismo y enanismo, bocio, diabetes, enfermedad de Adison, esterilidad... La diabetes se combate inyectando periódicamente insulina al paciente. 

Hay hábitos de vida poco saludables que influyen en la aparición y desarrollo de enfermedades hormonales. Otras son debidas a fallos genéticos o funcionales y no se pueden evitar.